2 月 2 日,本田官微發布了氫能源事業戰略。為實現碳中和,本田不僅要推動產品的電動化轉型,還要積極拓展作為能源載體的氫能源的應用,開拓氫能源事業。

這份規劃書上,可以明顯看到本田堅持推動氫能源的決心。一方面,本田將與通用汽車展開合作,共同研發新一代燃料電池,將耐久性提升一倍,成本降低至三分之一。未來,雙方共同開發的新一代燃料電池系統的 FCEV 將于 2024 年在北美和日本上市。
另一方面,本田還將氫能源技術擴展到太空領域,推出 " 循環可再生能源系統 "。這一系統是由太陽能電解水制造出的氧氣和氫氣高壓水電解系統,以及電力和水的燃料電池系統組成。
氫燃料電池車是否是 " 偽命題 "?業界的討論一直不斷。無論是大眾前 CEO 赫伯特 · 迪斯,還是特斯拉創始人馬斯克都曾唱衰氫能源汽車。后者甚至揚言,與其將氫電池放在汽車,不如去造火箭。
縱觀當前的新能源汽車發展格局,也的確呈現出了兩極分化。中美歐以純電、插電混動兵分天下,日韓則在發展氫能源燃料電池車上一路狂奔。
專業 " 攻氫 " 二十多年
從時間節點來看,本田雖并非第一波涉及氫能源領域的車企,卻能與豐田、現代撐起 " 三足鼎立 " 的格局。
20 世紀 90 年代末,本田開始了燃料電池的研發,并在 1999 年推出了兩款燃料電池驅動的原型車:FEX-V1 和 FEX-V2。這兩款原型機均采用本田專為電動汽車設計的 EV Plus 車身,以及本田自己的小型驅動電機和控制系統。

左:FEX-V1 右:FEX-V2
在接下來的三年時間里,本田又先后推出了 FCX-V3、FCX-V4。直到 2022 年 7 月 24 日,本田 FCX 成為世界第一個獲得政府認證的燃料電池汽車。并于同年 12 月,在日本和美國完成交付。
時間來到 2007 年,本田發布了新的燃料電池汽車—— FCX Clarity,而這個名字也沿用至今。這款車的許多參數已經與現在的燃料電池汽車非常接近,比如燃料電池功率能達到 100KW,續航里程達到了 620KM。采用的 35MPa 高壓儲氫罐,則依托了鋰離子電池作為電池輔助系統。
又在九年后的 2016 年 3 月份,本田開始在日本銷售全新燃料電池汽車—— FCV Clarity Fuel Cell,也就是我們所熟知的本田 FCV Clarity。相比以往,這款車型在性能上有了大幅度提升,功率達到了 103KW,儲氫罐壓力達到了 70MPa,續航里程高達 750KM。

可惜的是,累計 1900 輛的銷量實在無法挽救 FCV Clarity Fuel Cell 被停產的命運。2021 年 6 月 15 日,本田官方正式停產這款車型,宣告了本田氫燃料汽車的失敗,并轉身開啟電動車轉型的時代。
曲線繞車,打不死的小強
事實上,FCV Clarity Fuel Cell 的退場,似乎并沒有壓垮以本田為代表的日韓車企們。
2022 年 6 月份,現代就開始計劃在中國銷售 NEXO 氫燃料電池車。雖然 NEXO 在中國政策法規要求下有所調整,但其核心技術、生產制造、產品品質方面均與海外版本保持高度一致。可以說,NEXO 能在中國上市,是其氫能源戰略重要的里程碑。
緊接著在 10 月 24 日,豐田在北京市經濟技術開發區舉行了燃料電池研發與生產項目(一期)奠基儀式,并計劃今年正式投產。當然,豐田積極在我國建設國產燃料電池工程的目的也很明確:帶動我國氫能產業健康快速發展的同時,有效助推燃料電池汽車推廣。

一方面,基于日韓的國情,國土面積小,資源短缺,導致兩國車企不得不選擇氫能這一更加節能的生產方式。另一方面,無論是日韓兩國政府大力扶持,還是我國在去年 3 月推出的《氫能產業發展中長期規劃(2021-2035 年)》,都為氫能源的發展提供了沃土。當然,在氫能源技術上的絕對掌控權,也是日韓不愿意放手的重要原因。
可即便如此,擺在本田汽車面前的困難仍不少。雖然氫燃料汽車一直被業界認為 " 下一次燃料革命 ",但其屬性的局限性,讓其很難適用于民用乘用車,更多的是應用在商用車甚至是航天領域。
在產品領域上,本田將燃料電池系統主要應用于燃料電池汽車(FCEV)、商用車、固定電源、工程機械四大領域。尤其是在商用車領域,本田不僅與五十鈴汽車合作研究燃料電池重卡,還與東風汽車合作,驗證新一代燃料電池在商用車使用上的可能性。

而在航天探索上,為推出 " 循環可再生能源系統 ",早在 2020 年,本田就與國立研究開發法人宇宙航空研究開發機構(簡稱 "JAXA")開展了聯合研究。直到 2022 年,雙方還簽署了研發協議。通過該協議,本田將接受 JAXA 的委托,首先進行概念研究,并在今年制作初步階段的原型機試驗模型。

值得一提的是,本田計劃 2020 年中期開始每年對外銷售 2000 套燃料電池系統,逐步擴大銷量,爭取到 2030 年每年銷售六萬套,到 2030 年后半期每年銷售數十萬套。
或許對于本田而言,氫燃料是賭注,也是冒險。